El efecto Iceberg en el software

Este fenómeno de la naturaleza aparte de hacerse famoso por acabar con el Titanic, tiene una curiosidad, el 90% de su volumen se encuentra debajo del agua y por tanto no es visible, eso nos puede dar una idea de el cual volumen real de este bloque de hielo y cual es el que aparenta.

De la misma forma que pasa cuando vemos un iceberg, a la hora de implantar una solución software hay muchos costes que se escapan del primer vistazo pero que están debajo de la superficie del agua. Es fácil intuir el coste de licencia, implantación y hardware y pero no lo es tanto cuando nos referimos a costes internos de personal de TI o costes de mantenimiento.

El formato del iceberg en el modelo clásico de entrega de software, el basado en la compra, e implantación de l aplicativo inhouse se asemeja al del iceberg de la naturaleza, el coste total de la propiedad del software TOC no es evidente, y habitualmente se confunde con una pequeña parte de él.

Si analizamos dónde se van los costes de una implantación software clásica versus una basada en un modelo alternativo tipo Software As A Service, veremos que buena parte de los costes son indirectos o difíciles de calcular:

Modelo clásico:
– 9% Software
– 43 % Adaptación
– 26% Hardware
– 14% Gastos de personal IT
– 7% Mantenimiento
– 1% Formación

Modelo SaaS:
– 71% coste de suscripción.
– 21 % coste de adaptación.

¿Cuáles son las razones de no considerar el coste completo del software?, principalmente son:

• Son fáciles de estimar los costes directos, pero no tanto los costes indirectos, por esa razón muchas veces se apartan del análisis financiero de la implantación de la solución. Puede ser consecuencia de no disponer de un sistema de contabilidad analítica en el departamento.
• Solamente se tienen en cuenta los costes inmediatos (del año actual) para el cálculo del coste real del equipamiento software.
• Falta de rigor financiero a la hora de calcular el coste real del software, un cálculo preciso debería basarse en la suma de todos los valores actualizados de flujos de caja asociados al nuevo software (tanto directos como indirectos) en toda la vida útil del bien.

No obstante, solamente me estoy refiriendo a un cálculo de los costes, un análisis financiero completo de la inversión debería tener en cuenta también en cuenta el impacto en los ingresos y en la eficiencia operativa de la empresa.

Para cerrar este post, es fundamental que el CIO tenga en primer lugar la formación financiera adecuada para poder realizar un cálculo del impacto del nuevo equipamiento al menos en costes, tanto directos como indirectos.

Y en segundo lugar, se debe calcular cual es la ‘hipoteca’ para el futuro a la que nos estamos comprometiendo con esta inversión. Sobre todo tener en cuenta el panorama completo para poder compararlo con otros modelos basados en servicios gestionados (SaaS), en muchos casos más eficientes financieramente.

El profesional TIC del futuro y los servicios gestionados

El año pasado (2007) la Comisión Europea advertía de que para 2010 este ámbito de actividad acusaría un déficit de mano de obra cercano a las 300.000 personas. Al desajuste entre una demanda empresarial en aumento y una oferta educativa inmóvil se suma una más que evidente falta de técnicos cualificados. Pero, ¿qué habilidades y conocimientos se requieren para estos puestos?, según el resultado de una encuesta a expertos del sector los conocimientos principales serían:

1. Voz (y video) sobre IP.
2. Comunicaciones unificadas.
3. Redes híbridas.
4. Tecnologías «wireless».
5. Sistemas de soporte técnico remoto, tanto gestión como monitorización.
6. Configuración de dispositivos móviles.
7. Software como servicio (SaaS).
8. Virtualización.
9. Ipv6.
10. Seguridad.

Como se ve las tendencias principalmente indican una mayor capacitación en comunicaciones y en servicios gestionados, por esa razón siempre hemos pensado que eXternalTest o un servicio similar cubre una necesidad básica de cualquier empresa con una mínima infraestructura en IT y comunicaciones, tanto en el caso de que tenga equipos propios como externalizados. Pero claro llevará un tiempo …. hay que tener paciencia.

No quiero vender

Retomando el post sobre el infierno que puede suponer la contratación de servicios de telecomunicaciones de Vodafone que escribí en Julio, he vuelto a comprobar que hay más empresas que se permiten el lujo de no querer vender, así que cuento mi historia como si fuera el abuelo Cebolleta.

Hace ya tres años contraté una línea ADSL de 20 megas a Jazztel, que en la práctica resulto ser de 200Kbps, después de un largo calvario de llamadas a los servicios técnicos de atención al cliente de más de 1 año me comunicaron que el cable mi línea telefónica hasta la central era demasiado largo lo que no permitía superar esta velocidad. Con mucha paciencia, después de las múltiples veces que perdí el tiempo con atención al cliente con el típico «Enchufe el router al PTR, … ¿se enciende la luz verde?, etc.» (a media hora por cada llamada ni más ni menos), me creí lo que me decía el comercial de Jazztel en el que me aseguraba que podría conectarme a la red con 3Mbps, y resulto ser de nuevo falso tenía la misma velocidad. Al final después de otro medio año, con llamadas a Argentina enchufando y desenchufando el router al PRT resultó que solamente podía navegar con 1Mbps que en la práctica significaba para mi 200Kbps, al menos pagaba una cuota más baja.

Reclamé al departamento comercial el hecho de haber estado más de un año pagando por un servicio que no me proporcionaban y se lavaron las manos, como necesito una ADSL para trabajar no me quedó más remedio que confirmarme con lo que había.

El origen de todo este problema es que aunque el bucle local e telefonía estuviera desagregado, en manos de Jazztel, físicamente las comunicaciones estaban sobre infraestructura gestionada por telefónica por tanto las decisiones de conectarme a una central más cercana dependía de Telefonica (o al menos eso me decía el departamento técnico e Jazztel).

En este punto decidí apostar por lo seguro, cambiarme a Telefónica, siendo uno de ellos pensaba que me acogerían con los brazos abiertos y me darían por fin una conexión de banda ancha, pues bien solicité la portabilidad a Telefonica en septiembre y ayer 24 de noviembre recibo una llamada de una comercial indicándome que hasta abril no me podrían dar el servicio de ADSL por que no tenían capacidad en su central.

De nuevo me había topado con otra empresa a la que le deben sobrar los ingresos porque en este caso se puede permitir el lujo de rechazar nuevos clientes, lo que resulta sorprendente es que en una época las previsiones de consumo pintan mal para el futuro cercano, la retención de los clientes actuales es una obligación si se quiere subsistir en el mercado, y la captación de nuevos clientes es un lujo que no se puede desaprovechar, pero alguna empresa posiblemente anquilosada por una estructura mastodóntica y una herencia organizativa funcionarial es impermeable a la realidad del mercado sobre todo porque aún controla el acceso al bucle local, aunque en teoría se liberalizara hace años.

Para terminar, es impensable que a nivel estratégico los operadores de telecomunicaciones descuiden la clave de su negocio como es dar el servicio adecuado a sus clientes, pero entiendo que la bolsa puede interpretar más rápidamente un ERE de 500 personas que una optimización de sus procesos internos. ¿Es una gestión seria o se trata de una nueva versión del cuento del «El traje nuevo del emperador» de Andersen?.

Desgraciadamente hay muchos emperadores «ahi fuera»….

Disclaimer: Que conste que no tengo nada en contra de los operadores de telecomunicaciones, sino que me parece incomprensible como abordan ciertas actividades claves su negocio

Nuevos interfaces de usuario en los dispositivos móviles

Como ya hemos ido observando, en los últimos años los teléfonos móviles han ido incorporando nuevas formas de interacción con el usuario para facilitar la experiencia del usuario. Estas incorporaciones son especialmente patentes en el iPhone con su ‘acelerómetro’ (aunque no sea exactamente un acelerómetro sino varios sensores de inclinación, el software del terminal permite construir un acelerómetro a partir del muestreo del estado de estos sensores). Otro elemento que mejora (o mejor dicho naturaliza si es que esa palabra existe) la forma de interactuar con el terminal es la pantalla táctil multitouch.

Otros fabricantes como Nokia están trabajando en el uso de la cámara y algoritmos de reconocimiento de imagen para la extracción información de los objetos que fotografías, el servicio se llama point and find y es un servicio por el momento piloto desarrollado por su equipo de I+D, y permite a través de una foto sacada con la cámara de tu teléfono móvil dar información sobre el objeto fotografiado. Se trata de convertir el teléfono en una herramienta que permita proporcionar servicios de realidad aumentada, y las posibilidades de negocio alrededor de este tipo de servicios son inmensas puesto que facilitan la experiencia del usuario de muchas aplicaciones ya esistentes como por ejemplo: guias turísticas, servicios de información, etc. Se trata en buena medida en cierta medida en extender servicios similares como servicios de Point&Find sobre códigos de barras bidimensionales como QR.

iPhone es un claro precursor de la incorporación de estos nuevos mecanismos de interacción con el usuario, que adoptan mecanismos de comunicación con el dispositivo más sencillos y naturales para el ser humano. Aunque otros fabricantes como Nokia, LG o Samsung ya están incorporando tecnologías similares a tus terminales.

Esta evolución de los interfaces de usuario no es solamente algo propio de los equipos de telefonía sino que se ha incorporado a otros sectores como el del ocio electrónico, como el caso de la gama de producto Wii de Nintendo, Eyetoy, Singstar, Guitar Hero, y como todos recordareis quizá uno de los interfaces de usuario de este tipo más antiguos eran las pistolas de luz o el clásico volante. Para todos los que siempre han querido saber como funcionaban las pistolas de luz podéis leer este interesante artículo de wikipedia.

En el campo de las interfaces de usuario para PC estamos viendo una evolución similar, aunque la adopción éstas sea de una forma más lenta, es el caso de G-Speak que presentó una interfaz de comunicación hombre-máquina similar a la que veíamos en la película Minority report.

Como comentaba al principio del POST y como dice este artículo de Wired que me dado la idea para escribirlo, la evolución de los interfaces de usuario de los terminales móviles están tendiendo hacia formas de comunicación más naturales para el ser humano como son:

– Control a partir de la voz
– Pantallas táctiles para todo
– Teclados de uso más rápido

En conclusión la nueva generación de interfaces de usuario en los equipos tecnológicos son un campo que aún está por desarrollar, y permitirán impulsar nuevos servicios mucho más fáciles e intuitivos de manejar, lo que permitirá acercar las nuevas tecnologías a toda la sociedad.

Y otro punto más a tener en cuenta, lo que estamos viendo no es la incorporación de nuevas tecnologías en los dispositivos, sino en servicios o nuevas capacidades basadas en las posibilidades que proporciona el hardware de los equipos, Point And Find no usa nada que no tenga cualquier teléfono actual. Por tanto lo que estamos viendo entre los fabricantes de terminales es una competición de ‘ideas’ más que una competición en desarrollo de nuevas tecnologías.

Exportar tus tiras como libro en PDF

Ahora en comix2me.com es posible exportar todas tus tiras cómicas en un archivo pdf, de tal forma que puedas se pueda compartir e imprimir este documento. Un ejemplo de fichero pdf generado por el servicio es este.

Además se ha mejorado la herramienta de edición de tiras incorporando un interfaz más visual.

Mini comic blogs desde comix2me

He incluido la funcionalidad de generar automaticamente miniblogs asociados a un usuario con sus tiras cómicas públicas, de esta forma aparte de poder compartir los contenidos utilizando RSS también se puede hacer mediante un mini blog que se genera de manera automática a partir de las tiras generadas por el usuarios.

Tag cloud y caches de objetos en php con mysql

Como no era para menos comix2me ya tiene su propia tagcloud para poder encontrar los contenidos que sean de mayor interes.

Para agilizar los accesos a la base de datos para extraer la tag cloud he usado un sistema de cache orientado a objetos sobre mysql y php, siguiendo la misma filosofia de WurlfDBCache.

Se trata de un diccionario cuyos indices son los identificadores de los objetos y que contiene una copia del objeto del tipo que se quiera para una entrada en particular, esa copia tiene un tiempo de vida en caso de expirar el acceso a la cache fallara y no devolverá ningún objeto. El incremento en el rendimiento es espectacular.

Las operaciones basicas que se pueden realizar con la cache son (uso sintaxis de php), getElement($key), setElement($key,$object) e invalidateElement($key) para forzar la eliminacion de un objeto de la cache.

Incluyo un trozo de codigo para abrir boca.


$cacheKey = "sample_key_image_1"
$c = new DBObjectCache();
$strips = $c->getItem($cacheKey);
if ($strips == "")
{
$strips = ... get the strips from somewhere
$c->setItem($cacheKey,$strips);
}
.... etc, etc.


Ya está aquí Comix2me.com

Después de una noche de trabajo y una mañana de problemas con mi ADSL, por fin he conseguido subir el servicio a la red, todos los que querais probar el servicio (en modo beta, por supuesto), estais invitados a visitar http://comix2me.com.

Por cierto, el formulario de signup no tiene automatizado el envio de email por el momento así que a la hora de validar vuestra cuenta lo tendréis que hacer en el momento del registro pinchando en el link que pone «Validation link», como el que se ve en la imagen de debajo.

Comix ya es alfa … ya queda menos

Si, ya está desarrollado el servicio en modo beta, permite que los usuarios soliciten una cuenta y creen sus propias tiras cómicas. Para abrir boca incluyo dos imágenes.

Esta es una captura del editor:

Y esta de la página principal:

Chuck Norris y el marketing viral

No nos estamos volviendo locos, pero Chuck Norris en un video de apoyo a la Asociacion Nacional del Rifle estadounidense, declara «si un ladrón entra en mi casa podría darle una patada giratoria, pero prefiero usar mi pistola» en un video en el que recomienda el voto para aquel partido que más apoye a su querida asociación.

Este video, tanto para amantes como detractores del mensaje ha sido fruto de una posterior campaña de distribución viral del mismo (pagada por la NRA), es interesante tener en cuenta que el motor de la campaña viral es puramente emocional independientemente de si el sentimiento es de afinidad o rechazo.

Al final da igual que hablen bien o mal de algo, la cuestión es que hablen de algo, eso quiere decir que al menos está vivo, apuntáoslo para vuestra próxima campaña de marketing en internet.