10 meses no son nada

El blog ha cumplido 10 meses y en ese tiempo el tráfico que ha tenido hay que reconocer que el número de visitas se ha mantenido en una posición moderada pero siempre creciente, en particular en marzo y abril he conseguido triplicarar el número de accesos al blog, espero que siga creciendo.

Por ahora la experiencia como blogger es muy grata, me sirve para comentar cuestiones de actualidad y de interés, para explorar el complejo mundo de la web 2.0 y sobre todo para gestionar mi identidad en la red una actividad de auto-marketing que cada vez será más relevante desde el plano laboral y social, es curioso pero cuando hago una búsqueda de mi nombre “David Rey Blanco” en Google aparezco en primer lugar, y si la hago de “David Rey” estoy entre los 10 primeros, teniendo en cuenta que el Rey David de los hebreos es la competencia es como para estar contento.

Economia de la abundancia – Parte 2

Me ha resultado bastante curioso ver una noticia relacionada con el concepto de la economía de la abundancia aplicado al sector de la cultura, una librería en Londres ha incorporado una máquina que permite imprimir el libro en bajo demanda. A través de una consola seleccionamos el libro que más nos interesa y a partir de ese momento lo compramos y lo imprimimos y nos llevamos una copia (de alta calidad a casa).

Este equipo resuelve los problemas de almacenamiento de ejemplares en la librería y pone a disposición del cliente un amplio catálogo (en el caso eran un millon de referencias que equivale a 18 kilómetros de estanterías completas de libros) para que el cliente la pueda ojear e imprimir al instante, con lo que es posible desde una librería con una superficie limitada vender ejemplares de ediciones de tirada limitada o libros con una demanda muy residual.

Seguramente en los próximos años encontremos modelos de negocio similares con las impresoras 3D que permiten la fabricación bajo demanda de ciertos objetos, pero esto ya suena a ciencia ficción.

Economia de la abundancia

Me he acordado de ciertos términos interesantes que ya tienen tiempo y que aparecen en famoso libro de The Long Tail (o su versión en inglés). Y son los referidos a los nuevos paradigmas de la economía que surgen con la incorporación de las nuevas tecnologías y la desaparición de las cuestiones físicas a la hora de ofrecer los productos al consumidor (placement).

Los conceptos a los que me refiero son, la economía de la abundancia versus la economía de la escasez. Para explicarlo podemos fijarnos en el modo de distribución de una empresa de distribución de electrónica de consumo como puede ser MediaMarkt, claro ejemplo de la economía de la escasez:

- La venta se realiza en espacios físicos (tiendas) con una superficie limitada, por tanto el número de productos es limitado y el distribuidor debe conseguir optimizar la ocupación del espacio (jugando con los parámetros volumen del producto, metros disponibles y demanda estimada por parte de los consumidores).

En el caso contrario, en la economía de la abundancia (pongamos por caso Amazon.com) el canal de distribución no es una tienda física sino una web, por lo que el problema de exponer los productos al consumidor no está restringido por una cuestión de metros sino en todo caso de almacenamiento por tanto los límites son menores y el catálogo de referencias que se proporcionan al consumidor son mucho mayores.

Como en todas las discusiones existen pros y contras de cada uno de los paradigmas, a pesar de que el modelo de abundancia es aparentemente mejor aún hay algunos problemas que resolver:

- La tangibilización de los productos, el consumidor prefiere ver y tocar antes de comprar.
- El papel fundamental de prescripción de los vendedores aún es importante.
- La percepción de facilidad y eficacia del servicio postventa es mejor en el caso del modelo clásico.

Twitter para empresas: sencillo y directo

A pesar de las críticas Twitter sigue creciendo como canal de comunicación utilizado por muchas empresas (principalmente estadounidenses), a pesar de lo que puede parecer en un primer momento un servicio bastante burdo y con poca capacidad para transmitir mensajes, puede que las aparentes debilidades sean las fortalezas reales del servicio.

En primer lugar, el exceso de información (la economía de la abundancia de información que nos proporcional internet) combinada con la ausencia de tiempo hace que demandemos mensajes claros y sencillos (y por supuesto útiles), en este sentido twitter representa una ventaja competitiva, al ser su capacidad tan reducida el mensaje ha de ser sencillo y directo.

Ya hay números que apoyan a Twiter como herramienta de marketing directo o promocional eficaz, de hecho Dell ha declarado unos ingresos de 1M de dólares a través de este canal el año pasado.

A pesar de lo que parece a priori, 140 y solo texto no son pocos caracteres ni una restricción en el formato, sino que se puede decir que son suficientes, y nos dice que las oportunidades de negocio pueden estar donde menos te lo esperas, incluso en lo que parece una paso atrás en la evolución de la tecnología.

Profesionalización del SIMO

Una decisión acertada, creo que el SIMO ha apostado por una racionalización de su feria, sinceramente la idea magnifica puesto que SIMO porque se trata de salir de una feria excesivamente generalista que intentaba abarcar cualquier target, la mezcla de contenidos/expositores al lado de otros con un interés diferentes degradaba la imagen de la misma, he de reconocer que el SIMO siempre me ha parecido un mini CEBIT, feria de la que opino lo mismo. Por otro lado he de reconocer que en Europa aún se hacen ferias muy profesionales como el 3GSM World Congress de Barcelona.

Me parece una idea estupenda puesto que la feria tal y como estaba funcionando había perdido el intereses profesional al intentar combinar dos targets con intereses diversos, siendo en muchos casos más una feria para la venta de seguros y ratones que para la presentación de soluciones profesionales.

Quizá en el futuro SIMO nos sorprenda con una feria más orientada al público no profesional, que también estaría bien, pero eso sí separada por favor.

Tendencias, conceptos, todo fluye

“Panta rei” o “Todo fluye” con ello resumía Heráclito de Éfeso la naturaleza de los seres y las cosas el flujo de creación de las cosas y los seres está alimentado o conectado con la destrucción o muerte de las mismas. De la misma forma han surgido tendencias en la informática que se han ido apagando para ver el nacimiento de nuevas modas o modelos.

Resulta interesante el renacer de conceptos similares a lo largo del tiempo que actualmente están de actualidad:

- Utility computing: Nos recuerda a conceptos como cloud computing, grid computing, virtualización o PaaS pero tuvo su origen en los años 60 del siglo XX.
- Application Service Provider: Nacido a finales de los 90 y que se puede traducir en el tan actual SaaS.
- Oficina de servicios: Concepto de los 60-70 en el que se paga a una empresa una cuota por proporcionar ciertos servicios de tecnología.

Es cierto todo fluye: Utility Computing, Service Bureu, ASP, SaaS, Cloud Computing … seguro que dentro de unos años habrá un nuevo modelo basado en los mismos conceptos (para alegría de muchas consultoras).

Software en modo SaaS

Recientemente IDC ha presentado un informe sobre el uso de SaaS en España y cual será su tendencia en el futuro. Esta tendencia está en linea el desarrollo de esta modalidad de computación a nivel mundial.

Las tendencias del mercado indican que:

- El grado de uso de aplicaciones SaaS actualmente es de un 6% y se estima que en 2012 llegue a ser de un 18%.
- El grado de permanencia de los clientes es muy elevado 96% permanecen con el servicio (de ellos un 7% amplia la cuenta).

Es interesante el concepto de ‘círculo virtuoso’ que impulsará la curva de crecimiento en un grado casi exponencial en los próximos 3 años, principalmente por varios motivos:

- Un mayor conocimiento de este tipo de servicios (yo añadiría al informe una mayor oferta de servicios).
- Un mejor refinamiento de las funcionalidades de los servicios.
- Economías de escala alcanzadas con un número mayor de usuarios.

En cualquier como indica el informe, el modelo debe tener en cuenta ciertos factores clave para su éxito, y por tanto demandará un nuevo abanico de servicios.

- ¿Quién controla la calidad de servicio de mis proveedores?, en el caso clásico el control es mucho más fácil porque los recursos son internos pero ahora debemos tener información en todo momento de cual es el estado de nuestros servicios contratados.
- ¿Quien garantiza los aspectos de seguridad?.
- Integración con sistemas legacy, corporativos (no externalizables) o de terceros. La apertura es fundamental.

Una herramienta clave para el personal de sistemas del futuro será un cuadro de mandos que le permita el control en tiempo real del nivel de servicio proporcionado por todos los servicios contratados. Todos estos indicadores deben estar respaldados legalmente por acuerdos de nivel de servicio, pero evidentemente es necesario disponer de herramientas legales y de reporting para su control. Por tanto creo que paralelamente al desarrollo del modelo SaaS la demanda de servicios para el control del nivel de servicio (SLA) serán cada vez más demandados. Y en este caso no se trata de herramientas tecnológicas que proporcionen indicadores sino un servicio integral que cubra los aspectos legales y monitorización de indicadores en tiempo real.

Google Books

Nunca había hecho demasiado caso a este servicio de Google books.google.es porque ya tenía un servicio de biblioteca virtual a través de la ACM en Safari24.com y Booksonline24×7.com.

El servicio está muy bien para identificar libros que nos puedan interesar desde nuestro ordenador y consultarlos. Y a pesar de las denuncias de violación de derechos de de autor en Alemania, creo que se trata de un servicio muy interesante para ‘descubrir’ libros sobre una temática en concreto puesto que facilita la búsqueda y la evaluación la adecuación y calidad de los contenidos.

Aparte dispone de utilidades como encontrar otras ediciones, referencias al libro en la red u otros libros, acceso a tiendas online para la compra de los mismos, disponibilidad en bibliotecas, comentarios, valoraciones de usuarios y posiblemente en el futuro quizá cuente con sistemas de recomendación similares a los que tiene Amazon por ejemplo.

Creo que es preferible sacrificar ciertos derechos de acceso a los contenidos por una mayor visibilidad de la obra, aunque esto es una opinión puramente personal.

Mentiras y verdades sobre la nube

Últimamente parece que el cloud computing es la panacea para la distribución y prestación de servicios basados en IT, aunque existen sombras y medias verdades en la información que podemos encontrar en la red. Un post del blog de Enrique Dans hace referencia dos artículos sobre las medias verdades o medias mentiras acerca de este concepto.

El primero que habla de seis medias verdades enumera las siguientes:

1. Las economías de escala son las claves de las soluciones basadas en cloud computing, principalmente esto es así pero hay que tener muy en cuenta el dimensionamiento de los equipos para que la economía de escala sea eficaz, y ello conlleva una adecuada gestión del tráfico en momento pico.

2. Toda la infraestructura IT se irá hacia la nube, todo esto dependerá de una cuestión financiera y también de seguridad y confidencialidad.

3. Las nubes generan valor al desplazar el CAPEX (inversiones o gastos de capital) hacia el OPEX (gastos operativos), no se hacen inversiones en activos fijos sino que el gasto en infrastructura o servicios serán bajo demanda y en función de las necesidades puntuales del cliente. Pero no hay que dejar de tener en cuenta que es una cuestión puramente financiera porque lo que hay que evaluar son los flujos de caja durante el periodo de utilización de la tecnología y comparar su valor agregado. En el caso de la inversión clásica el flujo de caja del primer año es muy elevado y los siguientes son los OPEX asociados, y en caso del servicio basado en cloud es un conjunto de flujos de caja más planos principalmente OPEX.

Insisto en este punto porque es uno de los argumentos comerciales estrella de este tipo de productos, el modelo cloud computing debería aprovechar las economías de escala para que el valor agregado de los flujos de caja de sus costes sea menor que la inversión equivalente inhose, pero en cualquier caso es necesaria una evaluación financiera del caso.

4. Las “nubes privadas” son tan eficientes como las “nubes públicas”, el concepto de nube privada se refiere a la explotación de la plataforma en nube dentro de una misma empresa. La cuestión a tener en cuenta es que el potencial de aprovechamiento de la nube es menor en el caso de las privadas debido a una menor dimensión de las mismas.

5. Cloud = virtualización, no exactamente sino que la virtualización es una aplicación que puede basarse en una arquitectura en nube y viceversa. Como dice en el artículo son dos conceptos ortogonales.

6. Las nubes son más verdes, referido a los ahorros energéticos de la arquitectura en nube debido a las economías de escala de una plataforma multitenant, aunque esta afirmación es aplicable ante un suficiente nivel de uso de la nube.

Como se ve hay opiniones para todo, pero es importante contextualizar y desmitificar así que aquí van otras seis medias verdades.

iPhone, internet movil y Android

Me he topado con este artículo de TechCrunch que compara las tendencias de cuota de mercado de los diferentes sistemas operativos de terminales móviles y el acceso a internet por parte de los diferentes modelos de terminal. Y se dice que en estados unidos el 50% del tráfico de internet móvil se realiza a través de iPhone.

El dato más impresionante de las tablas es que en cuestión de medio año iPhone se ha convertido en líder en cuota de mercado en cuestión de un año, en EEUU desde agosto de 2008 a febrero de 2009 ha pasado de una cuota de mercado del 10% al 50% en el segmento de los smartphones.

A nivel global se confirma este dato, pasa de un 4% a un 33% en el periodo referido en el párrafo anterior, perdiendo cuota de mercado otros sistemas operativos como Symbian, Windows Mobile, Palm OS y solo aguanta Blackberry de RIM manteniendo su cuota de mercado.

Otro dato relevante es el anuncio de que en EEUU los terminales Android representan ya un 8% del tráfico de internet móvil, parece que la guerra está servida.

¿Qué puede estar detrás de todos números?, en cuanto al tráfico de internet sobre todo en el iPhone:

- La experiencia de usuario en la navegación es muy buena, debido a la calidad de su pantalla, su tamaño y la calidad de su navegador Safari.
- El dispositivo incorpora wifi.
- Tarifas de datos asociados al lanzamiento del terminal.

¿Y sobre la cuota de mercado?, pues como ha sucedido ya en otras ocasiones iPhone se ha vuelto más en un elemento de moda que en un puro teléfono, algo similar a lo que sucedió con Swatch. Este es el punto flaco a priori de Android, el teléfono no es solo un objeto que el usuario valora por sus atributos funcionales sino que la decisión de un teléfono u otro será cada vez más emocional.

¿Quién ha dicho que las marcas han muerto?